Miten tunnistan homeen?
Home, tuo kombuchan valmistajan pahin painajainen, on merkki siitä, että jokin on vinossa kombuchan kasvuolosuhteissa.
Home on helppo tunnistaa, sillä se näyttää kombuchassa samalta kuin minkä tahansa pilaantuneen elintarvikkeen pinnalla kasvaessaan. Se voi olla väriltään sinertävää, mustaa tai valkoista. Tunnusomaista homeelle on läikikkyys ja karvaisen karhea olomuoto. Home ilmaantuu aina scobyn tai nesteen pinnalle, eikä siis itse nesteeseen pinnan alle.
Kombuchan homehtuminen on harvinaista, mutta mikäli näin tapahtuu, ainoa vaihtoehto on heittää pois tekeillä oleva erä kokonaisuudessaan - mukaan lukien vanha scoby, vaikkei siinä näkyvää hometta olisikaan. Jotkut homeet voivat tunkeutua nesteeseen, vaikka sitä ei paljaalla silmällä näe. Tämän vuoksi pelkkä homehtuneen scobyn hävittäminen ei riitä, vaan turvallisuussyistä koko erä täytyy hävittää. Valmistusastiat tulee tämän jälkeen pestä huolellisesti ennen uutta käyttöä.
Ennen kuin hävität homehtuneen kombuchan, tarkista kuitenkin, että kyseessä on todella home eikä epämääräisen näköinen scoby tai hiivakasvusto. Ne ovat kumpikin varsin tavallisia.
Hometta X
Normaalia scobyn kasvua V
Ruskeat rihmat nesteessä ovat normaalia fermentoitumisen myötä syntynyttä hiivasolukkoa. Joskus hiivasolukko tai hiilidioksidikuplat jäävät kiinni kasvavaan scobyyn tehden osan pinnasta ruskeaksi tai epätasaiseksi. Home on aina karvainen, kun taas scobyn sisälle jääneet kuplien ja hiivasolukon pinta on sileä. Ne eivät vaikuta scobyn toimintaan, joten siitä ei tarvitse kantaa huolta.
Mistä homehtuminen sitten johtuu? Mahdollisia syitä on useita, ja ne liittyvät raaka-aineisiin, nesteen määrään, hygieniaan ja ympäröiviin olosuhteisiin kuten lämpöön ja kosteuteen.
Homeelle altistavat tekijät:
- Veden tai teen epäpuhtaudet voivat olla vaikuttavia tekijöitä homeen synnyssä. Älä jätä sokeroitua teetä liian pitkäksi aikaa huoneenlämpöön ilman, että lisäät starter-nesteen ja scobyn, sillä homeet ja muut mikrobit alkavat kasvaa siinä kun kuuma lämpötila ei enää suojaa nestettä.
- Liian vähäinen tai mieto starter-neste. Starter-nesteen määrässä ja laadussa ei kannata pihistellä, sillä happamuudellaan se suojaa homeen muodostumiselta. Etikkaiseksi käytetty kombucha soveltuu erinomaisesti starter-nesteeksi. Käytä starter-nestettä vähintään 10 % nesteen määrästä, eli 3 litraan kombuchaa käytä vähintään 3 dl starter-nestettä.
- Vääränlainen sokeri. Scoby ei pidä kaikista sokereista, sillä se ei pysty käyttämään niitä samalla tavalla ravinnokseen. Varmin valinta onnistuneen kombuchan valmistamiseen on tavallinen valkoinen taloussokeri tai ruokosokeri.
- Huonokuntoinen scoby. Älä käytä pakastettua, kuivunutta tai muuten elinvoimaltaan heikon oloista scobya.
- Liian kylmä tai kostea ilma. Ihanteellinen lämpötila kombuchan valmistukseen on 22–29 °C. Liian kylmä ilma altistaa homeiden synnylle, sillä viileässä bakteerien ja hiivojen toiminta hidastuu, jolloin homeet pääsevät kasvamaan helpommin. Kostea ilma puolestaan saa bakteerit ja hiivat villiintymään.
- Lähietäisyydellä sijaitsevat huonekasvit ja kukat voivat itsessään toimia kasvualustana homeelle. Viisainta on sijoittaa kombuchan valmistusastia toiseen huoneeseen tai ainakin muutaman metrin päähän huonekasveista, jotteivat homeitiöt pääse leviämään. Sama pätee homeisiin ruoka-aineisiin - huolehdi, ettei sellaisia ole kombuchan valmistusastian läheisyydessä.
- Heikko ilmanvaihto. Jos laitat tekeillä olevan kombuchan umpinaiseen kaappiin, muista avata ovi esimerkiksi yön ajaksi, jolloin ilma pääsee vaihtumaan. Varmista myös, että purkin päällä käyttämäsi kangasliina on hengittävää materiaalia kuten puuvillaa. Älä koskaan peitä fermentointiastiaa tiiviillä kannella.